En el 73 Código Penal y siguientes, se establecen una serie de normas para determinar las penas en el caso de los concursos de delitos y el delito continuado.  Este precepto establece que «al responsable de dos o más delitos o faltas se le impondrán las penas correspondientes a las diversas infracciones para su cumplimiento simultáneo, si fuere posible, por la naturaleza y efectos de las mismas».

A) Los concurso ideales y mediales de delitos

Cuando un solo delito constituye dos o más infracciones, se habla de concurso ideal, o si una infracción es un medio para cometer otra, se habla de concurso medial, en esos casos en 77 Código Penal, en la redacción vigente desde el 1 de julio de 2015:

1º El Concurso Ideal:         

Tiene lugar cuando concurren sobre un mismo hecho varios preceptos punitivos que no se excluyen entre sí (STS 194/2017, de 17 de marzo; STS 109/2017, de 22 de febrero). En este caso el hecho lesiona distintos bienes jurídicos protegidos cada uno por normas penales diferentes que deben ser aplicadas para sancionar las múltiples lesiones efectuadas (STS 544/2016, de 21 de junio).

Debe resolverse mediante la imposición de la pena prevista para la infracción más grave, en su mitad superior (STS 749/2017, de 21 de noviembre). Siempre se va a respetar un límite máximo que consiste en la penalidad que represente la suma de las que correspondería aplicar si se penaran las infracciones por separado.

2º El concurso Medial:                                                                                                                                                                                                                           

También conocido como concurso instrumental. Su nota característica es que se trata de un concurso real (pluralidad de acciones en correspondencia a una pluralidad de delitos) pero sancionado como si se tratase de un concurso ideal (una acción con pluralidad de delitos). Para que  proceda la estimación del concurso ideal se dijo en la STS nº 1394/2009 de 25 de enero de 2010 «no basta la preordenación psíquica, porque la necesidad no ha de ser contemplada en el aspecto subjetivo o atendiendo al proceso psicológico o intencional del agente para llegar a conseguir el fin o resultado que se había propuesto, sino en el aspecto objetivo, de manera que al aplicar el juicio hipotético resulte que el segundo delito no se hubiere producido de no haber realizado previamente el o los que le hubiesen precedido, pues el precepto atiende a la unidad del hecho en el aspecto ontológico del ser y su causalidad efectiva y no en el orden teleológico individual».

En cuanto al régimen punitivo consiste en la atribución  de una pena superior a la que habría correspondido en el caso concreto por la infracción más grave, como límite mínimo, hasta la suma de las penas concretas que habrían sido impuestas separadamente por cada uno de los delitos, como límite máximo.

B) El concurso real de delitos

El concurso real de delitos se regula en los 75,76 Código Penal. Para resolver el caso de la pluralidad de delitos y de hechos, se utilizará la técnica de la acumulación de las penas.

Para hacer esa acumulación, se tendrán en cuenta dos momentos, que son, la acumulación material y la jurídica.

La material es el cumplimiento sucesivo de todas las penas resultantes. También pueden cumplirse simultáneamente. El tope máximo del cumplimiento en ese caso no puede superar el triple del tiempo de la pena más grave, ni los veinte años. No obstante, el límite máximo de veinte años será siguiendo el 76 Código Penal:

En cuanto a la acumulación de condenas, la jurisprudencia ha establecido un criterio favorable al reo. Habla sobre la relevancia de la conexidad «temporal», es decir, que los hechos pudiesen haberse enjuiciado en un solo proceso atendiendo al momento de su comisión. Se tendrán en cuenta todas las condenas por delitos que no estuviesen ya sentenciados en el momento de la comisión del hecho que ha dado lugar a esta última resolución. Únicamente deben excluirse (STS 792/2017, de 11 diciembre; STS 780/2017, de 30 de noviembre; STS 677/2017, de 17 de octubre; STS 227/2017, de 31 marzo):

• Los hechos ya sentenciados cuando se inicia el periodo de acumulación
• Los hechos posteriores a la sentencia que determina la acumulación

La acumulación se realizará por el Juez o Tribunal que hubiese dictado la última sentencia de acuerdo con el art. 988 LECRIM. La fecha relevante será de la sentencia dictada en la instancia no la del juicio (STS 650/2017, de 3 de octubre; STS 170/2017, de 16 de marzo) y tampoco a la fecha de la firmeza que eventualmente podría alcanzarse en días, semanas o meses después ( STS 170/2017, de 16 de marzo).

Una vez comprobada la posibilidad de acumulación conforme al criterio cronológico establecido, habrá que determinar si los límites impuestos por el art. 76 resultan inferiores a la suma de las condenas impuestas en las ejecutorias integrantes del bloque. Sólo si ocurre eso, se acumularán las condenas.

Una de las novedades a destacar y como adelanta la STS 706/2015 de 19 de noviembre  «si la acumulación no es viable, nada impediría su reconsideración respecto de cualquiera de las sentencias posteriores, acordando su acumulación si entre sí son susceptibles de ello» .

C) El delito continuado y el delito masa

En el 74 Código Penal se establece cómo se debe cumplir la pena en caso de delito continuado o de delito masa.

• Concepto: institución jurídica por la que diversos actos se conforman como un objeto único de valoración penal. Es por ello que se exige cierta conexión temporal y geográfica. De no se así se rompería todo vínculo de unión entre las acciones (STS 374/2017, de 24 de mayo).
• Requisitos: La jurisprudencia destaca los siguientes:
  • Pluralidad de acciones u omisiones de  «hechos típicos diferenciados que no precisan ser singularizados ni identificados en su exacta dimensión».
  • Existencia de una cierta conexión temporal dentro de esa pluralidad, no debiendo transcurrir un periodo de tiempo excesivo.
  • El requisito más importante es que el sujeto activo realice las actuaciones  «en ejecución de un plan preconcebido o aprovechando idéntica ocasión». 
  • Homogeneidad del «modus operandi» en las diversas acciones, utilizando métodos, medios o técnicas de carácter análogo o parecido.
  • La identidad del sujeto activo, no siendo precisa la de los sujetos pasivos, elemento subjetivo.
  • La unidad del precepto penal violado o bien de igual o semejante naturaleza.
  • Que los bienes jurídicos atacados no sean eminentemente personales salvo la excepción contenida en el artículo 74.3 CP (STS 749/2016, de 11 de octubre).

En el caso del delito continuado, para la determinación de la pena, se utilizará la pena de la infracción más grave en la mitad superior. Además el juez podrá imponer la mitad inferior de la pena superior en grado.

Si con un delito se perjudican los derechos de varias personas, se cometerá un delito masa, por lo que se le impondrá al culpable la pena superior en uno o dos grados.

En el caso de las infracciones patrimoniales, se utilizan las normas del delito continuado, y se impondrá la pena teniendo en cuenta el perjuicio total causado, para lo que se deben sumar todas las cuantías de las infracciones cometidas.

D) El cumplimiento de las penas en la acumulación de delitos

En el 78 Código Penal se establece que, los jueces y tribunales pueden establecer un régimen de acceso a los beneficios penitenciarios para unos sujetos determinados, en el caso de la acumulación de delitos:

Este precepto establece en su primer párrafo que si la pena a cumplir resultase inferior a la mitad de la suma total de las impuestas el juez podrá acordar cualquier beneficio penitenciario; mientras que en sus apartados ulteriores, en el caso de acumulación de penas graves, establece la obligatoriedad de realizar el cómputo concerniente a la penas impuestas (STS 673/2012, de 27 de julio).

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